Pau d'Alho.

                                                Imagem capturada da internet.

              No artigo referente a São José do Barreiro, mencionamos que no seu auge, durante a segunda metade do século XIX, a localidade possuía várias fazendas de café como São Benedito, Catadupa, Barra, São Miguel, São Francisco e Pau d’ Alho. Esta última tornou-se o nosso foco de análise, devido ao fato de ser uma das mais antigas e de ter hospedado, como já citado no mesmo artigo referido, o príncipe D. Pedro em 1822, durante a viagem a São Paulo. Construída entre 1817 e 1818, por João Ferreira de Souza, considerado o fundador da Vila do Barreiro, a casa-sede da Fazenda Pau d’ Alho foi sendo ampliada, de acordo com a evolução  da atividade cafeeira e dos lucros auferidos pela venda da rubiácea. Em 1822, ao trafegar pela região com sentido ao Rio de Janeiro, vindo de São Paulo, o botânico francês Saint-Hilaire afirma que na Fazenda Pau d’ Alho “fica a maior plantação que vi nesta estrada e a única em que a casa do fazendeiro apresenta sobrado”. A estrada a que se refere Saint-Hilaire é a atual Rodovia dos Tropeiros (antiga estrada ou Rodovia São Paulo-Rio)  e na época do francês Estrada Geral; e naquele tempo, a região do Barreiro pertencia à Vila de Areias.

          Entretanto, o café ainda não havia se consolidado na economia valeparaibana  e nacional, como ocorreria mais tarde. Mas já em 1822, João Ferreira de Souza era proprietário de 66 escravos e colheria 400 arrobas de café. É neste contexto que após a passagem de Saint- Hilaire, em abril de 1822, o príncipe D. Pedro enceta a viagem a capital paulista que culminaria com o episódio do Ipiranga. Partindo do Rio de Janeiro no dia 14 de agosto de 1822, acompanhado de uma pequena comitiva, D. Pedro chega à Fazenda Pau d’ Alho no dia 17, sendo recebido para o jantar pelo proprietário João Ferreira de Souza. No dia seguinte o mesmo João Ferreira e o filho Francisco Ferreira de Souza integram-se a comitiva de honra do futuro imperador na sua jornada até São Paulo. Dessa forma, a Fazenda Pau d’ Alho, através de seu dono está relacionada aos acontecimentos políticos e econômicos que propiciaram a emancipação política do Brasil de Portugal.

            Todavia, a Fazenda Pau d’ Alho não ostentou, da mesma forma que as demais fazendas da região, principalmente de Bananal, sinais de luxo e fausto que revelassem a pujança econômica obtida pelo café e, mais ainda,  pelo braço escravo. No Pau d’ Alho, não se vêem pinturas exuberantes como as elaboradas por Villaronga nas propriedades bananalenses , nem os utensílios, como talheres, de prata ou de ouro utilizados pelos barões do café como Luciano José de Almeida e Manoel de Aguiar Vallim. Nem por isso João Ferreira de Souza e a esposa Maria Rosa de Jesus eram considerados proprietários de segunda categoria. Em 1833 doariam uma parte de suas terras para a construção da capela de São José, em torno da qual surgiria São José do Barreiro, emancipada de Areias em 1859. Diferente, também das demais fazendas era a senzala da Pau d’ Alho, construída em linha reta com diversas portas e janelas e situada numa parte elevada do terreno, tendo o telhado da mesma ficado mais alto que o da própria casa-sede. O normal era a construção de senzalas em um plano inferior, com uma porta e sem janelas ou nos porões das  referidas casas-sede.

                No ano de 1858, falece João Ferreira e a propriedade é repassada para Zebedeu Antônio Airosa, que não pudemos comprovar se era herdeiro do antigo proprietário. Sob este novo dono, a Fazenda Pau d’ Alho, cujo nome é o mesmo de uma árvore outrora abundante na região, passa a exibir um certo requinte nos móveis e utensílios, longe porém, de se igualar às de Bananal, reafirmando. Ainda assim, é interessante notar, o novo proprietário implantou um sistema mecânico para melhorar a moagem dos grãos-de-café. Uma imensa engrenagem de madeira, movida por força hidráulica põe em funcionamento 4 pilões que atuam intercaladamente, alcançando assim, pelo menos para a época, um rendimento melhor na moagem do café. Em 2000, tivemos a oportunidade de, juntamente com os colegas do curso de História da UNIVAP, visitar a Fazenda Pau d’ Alho e assistir ao funcionamento deste magnífico instrumento de engenharia do final do século XIX, bem como as demais instalações da referida fazenda como a capela particular com seu majestoso oratório e a própria senzala. Totalmente restaurada entre a década de 1970 e 1990, a Fazenda Pau d’ Alho, em conjunto com as demais fazendas de São José do Barreiro, integram atualmente o chamado Consórcio do Vale Histórico. É  um imenso prazer admirá-la , sob o ponto de vista histórico, econômico e social o que valoriza nossa riqueza cultural. Vale a pena visitá-la. Um grande abraço e até breve.

                                                                                                     Eddy Carlos.

Dicas para consulta.

LEMOS, Carlos Alberto Cerqueira. Casa Paulista. Edusp. São Paulo, 1999.

MAIA e MAIA, Thereza Regina de Camargo e Tom. O passado ao vivo. FDE. São Paulo, 1988.

MAIA e HOLANDA. Tom e Sérgio Buarque de. Vale do Paraíba. Velhas Fazendas. Companhia Editora Nacional. São Paulo, 1976.

PASIN, José Luiz. A jornada da Independência. A viagem histórica do príncipe regente Dom Pedro pelo Vale do Paraíba em agosto de 1822. Vale Livros. Aparecida, 2002.

SAINT-HILAIRE, Auguste de. Segunda Viagem a São Paulo e Quadro Histórico da Província de São Paulo. Biblioteca Histórica Paulista. Vol. VI. Livraria Martins Editora. São Paulo, 1976.

TOLEDO, Francisco Sodéro. Em busca das Raízes. Editora Santuário. Aparecida, 1988.

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